关河，又称横江，自古横江镇便是南方陆上丝绸之路唯一的一段水路，秦“五尺道”、“汉道”、隋唐“石门道”穿镇而过，是“南方丝绸之路”的必经之地。其时，舟楫往来，马帮云集，横江货栈、客栈、马店多达百余家，船工千余人。关河号子作为古船工统一号令、抒发情感、表达愿望的重要方式，伴随他们走过了艰辛的拉纤岁月，被誉为川滇风情活化石。

      横江船工号子分为上水号子和下水号子，唱词多为五言和七言句，一人领唱众人帮和，音调高低随航行经历和水流缓急而变。或慷慨激昂或低沉婉转或俏皮诙谐。内容丰富，涉及人文地理、民风民俗的方方面面。“早上摇撸之声不绝，傍晚纤夫杭唷声声。”成为横江这座千年古镇的独特文化，是宜宾宝贵的非物质文化遗产。

      这支民歌共有12名歌手表演，他们全部是来自横江关河边的老船工，年龄最大的是领唱人冯旭奎，今年已经70岁，最小的也有50多岁。他们年轻时在横江码头、关河岸边拉纤唱歌，历经30多年悠悠岁月。船工们说，以前拉船唱歌是为了统一号令，打发艰苦的拉纤日子，在旧社会被人瞧不起，如今却能走上大舞台，在全省人民面前展示，是一辈子都没有想到的事情。

     “在唱歌的时候，拉船的悠悠往事便历历在目，仿佛回到了三十年前的横江河边，所以表演时特别投入，感情非常真挚。”船工们纷纷感言，《关河号子》打动了全场观众。

       横江镇自古是川滇交界的重要物资集散地和著名商业大镇，丝绸、桐油、棬油、五倍子、山货、药材、食盐、茶叶、布匹和日用百货穿梭于川滇之间，横江河成为“搬不完的昭通，填不满的叙府”的必经水道。关河水道迂曲，滩陡流急，号子成为关河船工的精神支柱。1979年，213国道全线开通，关河停运，关河号子渐行渐远。